Підорлик малий з роду Орлів занесений до Червоної книги України. Цей хижий гніздовий птах – рідкісний на території Чорнобильського заповідника.

В Україні гніздиться 1100-1300 пар підорликів малих, а на території Заповідника – близько 20 пар.

Із зимівлі птахи повертаються в кінці березня - на початку травня. Ремонтують старі гнізда чи будують нові, постійно демонструють токові польоти і голосно кричать.

Оселяються в листяних та мішаних лісах поблизу відкритих ділянок, де птахи і полюють. Віддають перевагу водно-болотним угіддям.

Підорлик довгий час літає над луками чи перелогами, видивляючись здобич. Помітивши полівку чи ящірку, починає повільно вертикально падати, а перед кидком збільшує швидкість.

Загалом ці пернаті хижаки харчуються різними дрібними тваринами (полівки, миші, птахи, ящірки, плазуни і амфібії).

Підорлики відкладають тільки 2 яйця. Пташенята з’являються в третій декаді травня. Старше пташеня завжди вбиває молодше. Цей процес має назву каінізм.

Молодь залишає гнізда наприкінці липня - на початку серпня.

Підорлики малі мігрують у вересні і в першій половині жовтня. Інколи зграї птахів налічують кілька десятків особин. Зимують у Центральній Африці.