Змієїд – рідкісний хижий птах Чорнобильського заповідника. Чисельність гніздових птахів – близько 4-6 пар.

З півдня птахи повертаються до гніздових ділянок наприкінці березня. Гнізда влаштовують на верхівках чи бокових гілках сосни.

Змієїд – чималий за розміром птах. А от гнізда він робить досить невеликі. Тому, коли самиця насиджує єдине яйце, з гнізда стирчить її хвіст.

Під час полювання дорослі птахи відлітають від гнізда на відстань до 30 км! Харчуються зміями та ящірками. Але під час похолодання, коли рептилії зникають, може полювати і на дрібних мишоподібних гризунів.

Вполювавши змію, ковтає її цілком. Якщо здобич великих розмірів, можна бачити, як із дзьоба змієїда стирчить хвіст рептилії.

Підросле пташеня також ковтає змію цілком.

Пташенята починають залишати гнізда лише в середині серпня. Але ще до середини вересня вони тримаються на гніздовій території під опікою батьків. Почавши самостійне життя, молоді птахи мігрують до Африки, де і проводять довгу зимівлю.